“El abejaruco europeo, científicamente conocido como Merops apiaster, es un ave de colores brillantes que llama la atención. Con su garganta de color amarillo brillante, su apariencia parecida a una gema y su espalda de color rojo intenso, es un espectáculo digno de contemplar. Durante la temporada de reproducción, el abejaruco macho luce una cabeza de color marrón con una frente amarilla llamativa, complementada por una banda ocular negra que se extiende hasta el cuello. Su vibrante mancha amarilla, bordeada por una banda negra, se encuentra debajo del pico, mientras que su plumaje azul verdoso se extiende hasta la cola, con plumas centrales alargadas”.

La hembra del abejaruco se parece al macho, pero los escapulares y el dorso son más verdes, y la garganta y el pecho parecen más pálidos que los de los machos. Los abejarucos europeos juveniles son más apagados, con ojos marrones, a diferencia de los ojos rojos del ave adulta.

Estas aves se reproducen en una amplia gama de lugares, incluido el sur y centro de Europa, el norte y sur de África, así como Asia. Aunque hay una población residente en Sudáfrica, normalmente migran al África tropical para pasar el invierno. Los abejarucos europeos prefieren estar en los valles de los ríos y sus alrededores, áreas cultivadas que contienen árboles, pastos, llanuras y áreas semidesérticas que tienen arbustos. Se alimentan al vuelo y se alimentan principalmente de insectos, especialmente abejas, pero también avispas, langostas y libélulas.

Durante la temporada de reproducción, los abejarucos europeos excavan en bancos de arena o en el suelo de los acantilados para construir un nido con su pareja de toda la vida, a veces con la ayuda de crías anteriores. Las hembras suelen poner entre 4 y 6 huevos entre abril y julio en el hemisferio norte, o entre octubre y noviembre en Sudáfrica. Estos huevos son incubados por hasta 20 días por ambos padres, y la hembra se ocupa del turno nocturno. Las crías empluman aproximadamente un mes después de la eclosión.

A pesar de ser considerado una plaga, el abejaruco europeo se considera de menor importancia en la Lista Roja de la UICN. Si está interesado en ver esta especie, puede ver el vídeo a continuación. Tenga en cuenta que las imágenes que aparecen en este artículo son propiedad exclusiva de los fotógrafos, a menos que estén marcadas como dominio público. Lea amablemente la licencia y/o comuníquese directamente con los fotógrafos antes de usarlos para cualquier propósito. ¡Gracias a todos por leer sobre esta hermosa y fascinante ave!